Muito se tem falado sobre a imigração japonesa no Brasil, principalmente após a comemoração do centenário, ocorrida no ano de 2008. Fala-se principalmente sobre a imigração em São Paulo, que foi tão decisiva para a história do Estado e do país.

No entanto, pouco tempo depois, em 1929, ocorreria o início da imigração japonesa na região da Amazônia, ocorrida, a princípio, em duas frentes: uma no Estado Pará, a colônia de Acará; e a outra, no Estado do Amazonas, na região de Maués; e mais tarde, em 1931, numa terceira frente, com sede na Vila Amazônia, no município de Parintins. É desta terceira frente que este livro trata com maior destaque.

Se na região Sudeste do Brasil, os japoneses chegaram para ser, sobretudo, mão-de-obra nos cafezais; na Amazônia, a imigração japonesa tinha interesse de colonizar a região, traçando um caminho de ocupação que levaria ao desenvolvimento do lugar. Eram imigrantes colonos vindos de famílias de classe média alta do Japão, formados pela Escola Superior de Colonização do Japão (Faculdade Koutaku).

O livro A Fibra e o Sonho de Antão S. Ikegami relata os interesses dos estados do Pará e Amazonas e do Governo Japonês; das empresas e dos imigrantes com objetivos independentes de cada organização estruturadas no Japão; suas origens, condições e preocupações; os produtos, as pesquisas e persistências na produção da fibra da juta e pimenta-do-reino pelos imigrantes, respectivamente, de Parintins e Tomé-Açu, bem como, o projeto do guaraná em Maués. Fatores estes que comprovam não só movimento econômico, mas a contenção da remessa de ouro para o exterior e ajuda aos ribeirinhos, fornecendo apoio à saúde, educação e ensinando as atividades agrícolas, incentivando aspirações de vida.

O livro, além de ser um importante relato do ponto de vista histórico, de como aquela região se desenvolveu economicamente, é também um relato de vida, pois traz também a história do pioneiro Kinji Ikegami, pai do autor, que escreveu longas cartas aos seus pais, contando sobre as dificuldades da vida no Brasil, cartas estas que nunca chegaram a ser enviadas, e hoje encontram-se no Museu de Imigração Japonesa, do Bunkyo (Sociedade Brasileira de Cultura Japonesa), em São Paulo, como patrimônio histórico. Partes dessas cartas são apresentadas traduzidas para o português no livro.

A obra é toda ilustrada com fotos da época dos imigrantes principalmente koutakuseis, chamados assim por serem membros do projeto de colonização no Brasil chamado de Koutaku, idealizado por Tsukasa Uyetsuka. Além das fotos, o livro conta com importantes depoimentos de pessoas que viveram lá e outras que vivem até hoje e seus descendentes.

Neste livro, você descobrirá que a imigração japonesa no Brasil é ainda mais importante do que se imagina.

 antao.ike@gmail.com